Belgyógyászat
Az érelmeszesedés alapja, hogy az erek lassan, fokozatosan befelé szűkülnek. Tulajdonképpen az érrendszer olyan megbetegedéséről van szó, amely az artériás keringés bármely területén kialakulhat. A legnagyobb veszélye, hogy sokáig tünetmentesen, „némán" zajlik a szervezetben. Panaszokat akkor okoz, ha az érszűkület utáni terület nem jut elegendő vérhez, és ezzel oxigénellátottsága romlik.
A szívnek a beleáramlott vér legalább 60 százalékát ki kellene nyomnia ahhoz, hogy a szervezet vér-, s így oxigénellátása megoldott legyen. Ha ez a teljesítmény 40% alá csökken, az oxigénigényes agyba is kevesebb vér kerül, s így annak működése is korlátozottá válik.
A szív-, érrendszeri betegségek egyik leggyakoribb kockázati tényezője a magasvérnyomás-betegség. A vérnyomásnak másodperceken belül követnie kell a testhelyzet változásait, így tudja csak biztosítani az egyes szervek egyenletes vérellátását. A szervek vérellátása mindig az igénybevételnek megfelelően történik.
Embolusnak nevezzük az olyan idegentestet (zsír, szövetdarab, magzatvíz, gombatelep, levegő stb.), mely a véráramlás útján tovasodródik. Amikor az idegentest egy nála kisebb keresztmetszetű érbe kerül, akkor ott megakad, és elzárja a vér útját. Így alakul ki az embolia.
Magyarországon minden második beteg szív-, érrendszeri megbetegedés miatt hal meg. A szívinfarktus, a stroke („szélütés"), és a perifériás artériás betegség ugyanazon betegség különböző megjelenési formájának tekinthető. Egészséges életmód kialakításával jelentős részük megelőzhető. Klinikai eredmények szerint az erek meszesedése csökkenthető, vérátáramlásuk javítható.
Az egészség fogalmának meghatározása igen nehéz feladat. Jelentőségét akkor ismerjük fel igazán, amikor csorbát szenved. Az Egészségügyi Világszervezet definíciója szerint az egészség nem csupán a betegség és az elesettség hiánya, hanem a teljes testi-, érzelmi-értelmi-, és szociális jólét állapota. Az egészséges ember tevékeny, szívesen végzi dolgát, kiegyensúlyozott, jól érzi magát a környezetében. Tulajdonképpen bonyolult egyensúlyi állapotról van szó, melynek fenntartása tudatos erőfeszítést igényel.